Este tema me lo inspiró mi prima, que me pidió ayuda para un ensayo sobre la "Fuga de cerebros" en Guatemala. En lugar de mandarle una respuesta personalizada, se me ocurrió que iba a responderle por medio de este blog porque es un tema que yo creo que es de interés general para Guatemala y en el cual se puede mejorar.
Yo creo que mi historia es similar a la de muchos profesionales guatemaltecos que se van (especialmente a Europa): mi idea original era irme a Alemania a estudiar y luego regresar a Guatemala. La razón principal de salir a estudiar era una inquietud que tenía desde hacía varios años por ir a conocer otras latitudes y otras culturas. No fue ni siquiera el dominio de estudios, pues me fuí a estudiar telecomunicaciones, que es un dominio en el cual hay bastantes oportunidades en Guatemala para estudiar. Fué principalmente para ir a conocer, aprender otro idioma y regresar a Guaemala siendo un profesional más competitivo.
La pregunta real es ¿Porqué me quedé? Contrariamente a lo que muchos puedan pensar, no me quedé para mejorar mi situación financiera o mejorar mi nivel de vida pues mi nivel de vida era mejor cuando estaba en Guatemala y estoy seguro que mi situación financiera sería buena si me hubiera quedado en mi país. El hecho es que me quedé por las OPORTUNIDADES que hay en el mundo desarrollado que en Guatemala no hay. Y ojo que no hablo de oportunidades financieras. Es simplemente la oportunidad de poder hacer lo que uno quiera lo cual en Guatemala no es posible debido a las opciones limitadas que hay para desenvolverse profesionalmente. Me explico...
Hablo en tanto que ingeniero graduado -no sé si lo mismo aplique a otra especialidades profesionales- puedo decir que las Universidades en Guatemala ofrecen muchísimas especialidades de Ingeniería: Industrial, Electricista, Sistemas, Electrónica, Telecomunicaciones, etc. con una formación de calidad. De todas esas ramas de ingeniería creo que pocas tienen buenas oportunidades de carrera en Guatemala: Industrial (en tanto que gerente de empresas que muchas veces poco o nada tienen que ver con la Industria y los procesos industriales), Telecomunicaciones (en la prestación de servicios y no en el desarrollo de tecnología), Sistemas (en sistemas informáticos pero no en Ingeniería de Sistemas en general), Civil y Agronomía. Para el resto de ramas el campo es limitadísimo, incluso inexistente. Allí es donde yo entro: en tanto que Ingeniero en Electrónica, mi única opción de carrera realista era reconvertime en otra rama (Telecomunicaciones en mi caso). Además están las ramas que no existen en Guatemala: Ingeniería Aerospacial, Nuclear, Nanotecnologías, etc. Viendo esto, cuando un joven termina su educación media y quiere tirarse a la ingeniería, muy probablemente tendrá que salir de Guatemala en un momento dado simplemente para poder ejercer lo que eligió y especializarse correctamente. Una vez fuera, si el "patojo" es "chispudo" sus oportunidades de quedarse fuera son muy altas porque en los países desarrollados hay una falta crónica de mano de obra altamente calificada y los ingenieros guatemaltecos somos -modestia aparte- muy buenos porque estamos acostumbrados a producir mucho con recursos muy limitados.
Si la situación en la Ingeniería está mal en Guatemala, la situación en las ciencias está peor. Si un profesional graduado en Guatemala quiere hacer investigación y hacer, por ejemplo, un doctorado, no le queda otra alternativa que irse del país. En Guatemala no hay doctorados en ciencias puras (fuera de Medicina). Y una vez con el doctorado bajo el brazo, la única opción que le quedará al flamante investigador que regresa a Guatemala es dar clases en una Universidad y poner al lado una empresa para vender algo, con muy pocas (por no decir ninguna) posibilidades de hacer investigación, que es el objetivo final de hacer un doctorado.
¿Cómo puede hacerse Guatemala más atractiva para guardar sus profesionales -cerebros como dice mi prima? Idea: Incentivar la diversificación de la economía de Guatemala para que haya muchos campos donde profesionales de diversas disciplinas puedan ejercer y hacerse una carrera y ganarse la vida con lo que es su pasión. Por ejemplo, si Guatemala tuviera un ferrocarril operacional, eso le abriría las puertas a centenas de Ingenieros y técnicos en Mecánica, Electrónica, Electricidad, Construccion, etc. sin contar los innegables beneficios para la sociedad y la economía de tener ese sistema de transporte moderno y eficiente. Hay que salir del marasmo económico en el que Guatemala ha estado en el que se depende casi exclusivamente de la Agricultura y del Turismo y moverse hacia una economía diversicada, donde tanto los servicios como la industria ocupan un lugar importante y donde estos últimos necesitan la investigación como vehículo de la innovación para mantenerse competitivos. Esta no es una tarea para el gobierno, pero el gobierno puede contribuir dando, por ejemplo, incentivos fiscales para empresas innovantes que se creen en Guatemala. Importante remarcar que digo que "se creen" en Guatemala y no inversiones extranjeras. Las inversiones extranjeras son bienvenidas pero Guatemala necesita cambiar la mentalidad del inversionista guatemalteco.
El otro punto es impulsar una investigación igualmente diversificada en el país. En Europa o en EEUU una Universidad sin investigación doctoral y post-doctoral es impensable. En Guatemala una Universidad con investigación doctoral y post-doctoral es inexistente. Idea: Cambiar las regulaciones para que las Universidades -incluyendo San Carlos- tengan que tener investigación doctoral y post-doctoral para mantener el estatus de Universidad y sino denominarlas Escuelas Técnicas Superiores. Pero el establecimiento de la investigación conlleva financiar esa investigación. En Europa existen los Centros de Investigación que son centros principalmente financiados por el gobierno que empujan la investigación en temáticas que son de interés nacional (yo trabajé en uno de ellos). Estos centros pueden servir como motores para orientar la investigación hacia campos que sean de interés social y económico para el país. Idea: Crear centros de investigación co-financiados por la industria privada, las universidades y el gobierno para producir innovaciones útiles al país y a su industria. Finalmente, la investigación tiene que ser sostenida al más alto nivel del Estado. Idea: Modificar la estructura del Ministerio de Educación para que sea un "Ministerio de Educación e Investigación" que le de la misma importancia a los dos campos.
Y cierro con una nota para mi prima: Espero que te haya sido de utilidad el texto y suerte con tu ensayo!
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